秦国在春秋时期就是五霸之一，但是在秦穆公驾鹤西去之后，秦国陷入了长时间的内乱之中，导致了在战国初期被魏国揍得鼻青脸肿。尽管马陵之战后，魏国一蹶不振，彻底退出了战国争霸赛，但此时河西之地尚在魏国手里，秦国时刻面临着魏国的威胁，与此同时山东六国都看不起秦国，很多重要的国际活动也都不带秦国玩儿。

公元前362年，秦孝公继位，为扭转秦国的不利局面，秦孝公努力的治理国家，但是浑身是铁能打几根钉子？此时的秦国什么人都有，就是没有能独当一面的人才，但凡有点本事的人，都离开秦国去其他国家发展了，因为当时秦国的经济条件太差了，人才都不愿意留下来。

为吸引人才，秦孝公写了一份详细的招聘启示，把要求，待遇，升职空间等等写的非常清楚，秦孝公还表示只要能帮助秦国强大起来，除了国君的宝座不能给，其他的什么都能给。于是那些在其他国家不受重用的人，都纷纷跑到秦国参加人才招聘大会了。

此时一个名叫公孙鞅的青年正在魏国相国公叔座那里上班，因为老板公叔座的赏识，公孙鞅已经是相国府的首席执行官，也就是相国府的大管家。公孙鞅可不是一般人，他是卫国的公族的旁支，跟卫国君主是有血缘关系的，所以他也经常被人喊作卫鞅，也就是著名的商鞅。在公叔座临死前，魏惠王前来探病，目的是想让公叔座推荐一个接班人，帮他处理国家大事。就问公叔座：“老相国啊，您哪天归西了的话，这国家大事交给谁来处理好呢？”公叔座说：“我府上那个卫鞅是个奇才，您应该把国家大事交给他啊”魏惠王听了不说话，心里就在琢磨这老头说的话靠谱不靠谱，而公叔座一看魏惠王不说话，以为他不想用商鞅，紧接着就说：“大王要是不用卫鞅的话，就要把他杀掉，千万不能放他去别国啊”魏惠王心想这老头是病糊涂了，一会儿让我重用卫鞅，一会儿又让我杀掉卫鞅，于是跟公叔座寒暄了几句就走了。魏惠王是闷闷不乐的离开了相国府，公叔座以为魏惠王是要杀掉商鞅，于是连忙找到商鞅，把这话原原本本的告诉了商鞅，劝商鞅赶紧离开魏国，商鞅听了呵呵一笑，表示魏惠王不会杀掉自己的。如果魏惠王相信公叔座的话，那么就会重用商鞅，如果不信的话又怎么可能杀掉一个无关轻重的人呢。果不其然，魏惠王既没有重用商鞅，也没有杀掉商鞅，商鞅一看连相国的推荐都没有用，看来自己在魏国是混不出什么光明的未来了。这时候秦孝公招揽人才的消息传到了魏国，商鞅便收拾行囊踏上了西行之路，准备到秦国去碰碰运气。

此时的秦孝公正头疼的不行，因为今天来个儒家的给自己讲仁爱，明天来个墨家的给自己讲简爱，后天来个道家的给自己讲无为，这些人中没有一个能真正的帮助秦国迅速强大起来。商鞅看到这种场景对这些人是不屑一顾，不禁感叹道天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。

之后商鞅不知道用什么办法，跟秦孝公最宠信的太监搞好了关系，然后拜托这个太监安排自己与秦孝公会面。于是商鞅便于秦孝公开始了第一次会面，在课堂上商鞅给秦孝公将帝道，从三皇讲到五帝，从伏羲讲到大禹，听得秦孝公是只打瞌睡。下了课后，秦孝公把这位太监狠狠的骂了一顿，说找的什么人才，对建设秦国没一点帮助。

这位太监又把秦孝公骂自己的话骂了商鞅一顿，商鞅连忙解释说自己晚上没睡好，早上没吃饱结果讲错了，拜托这位太监再安排一次。五天之后，秦孝公与商鞅开始了第二次会面，这次课堂上，商鞅讲的是王道，从商汤讲到周文王，再讲到周武王。这次秦孝公打瞌睡没，我们不知道，反正下了课又把太监给骂了一顿。可能前两次会面让秦孝公觉得商鞅有点水平，给自己讲故事解闷还行，于是他们有了第三次会面。经过前两次的会面，商鞅知道秦孝公想要的是什么。这次商鞅讲的是霸道，从齐桓公当上齐国君主开始，讲到楚庄王进入洛阳，这次秦孝公听得是津津有味，商鞅越讲越精神，就这样两人谈了一夜。之后商鞅把自己富国强军的措施，一步步的灌输给秦孝公，也获得了秦孝公最自己变法的支持。

帝道和王道虽然可以使得国家长治久安，但是需要一个强有力的中央政权做靠山，在战国时期没有任何一个国家可以做到这点，这也是为什么孔孟之道在战国没有市场的原因。帝王之道见效太慢了，在战国这种大争之时，没有等到你把仁政实施下去，或许你的国家就被别的国家给灭亡了。这也是为什么秦孝公对伏羲，周文王的故事不感兴趣，反而对齐桓公，晋文公之类的事情感兴趣的原因。

秦孝公和商鞅的这三次会面，成为了秦国历史上的转折点，它使得秦国从此走上了富国强军的道路上。