范蠡与西施的爱情故事，可谓是家喻户晓，尽人皆知。然而她们真的像民间传说哪样，是恋人关系吗？其实不然，从历史文献和历史考察中并没有发现他们的相恋痕迹。由于在正史中所提及西施的部分很少，没办法考证他们的关系，可是记载西施比较多的文献也看不到范蠡与西施的恋爱关系。另外具史书记载范蠡故里在楚国三户（今河南南阳淅川县），而西施家住越国诸暨苎萝村（今绍兴诸暨苎萝村），并且年轻时范蠡与西施都没离开过家乡，也不可能有见面的机会，更谈不上成为情侣。

范蠡去越国之后，便身居高官，而西施只是一介布衣草民，在当时等级差异比较大的时期，范蠡也不可能去诸暨去见浣沙女西施。勾践为了用美人计麻痹夫差进献西施，那时范蠡是有机会与西施见面，范蠡是个聪明人，他不可能冒大不韪，以下犯上去得罪勾践与西施谈情说爱。

在历史上是通过谁把西施献给夫差的，史书中的记载也各不一样。在《越绝书》中说是越士大夫文种送去的，那么也就没有范蠡什么事了。而《吴越春秋》却说是范蠡送去的，可在越国将要灭国，国家最为困难的时候，范蠡只会担心国家的存亡，哪里还有心思去和西施谈恋爱。

但小说戏剧为什么又把范蠡与西施的关系，描绘的那样情意绵绵，温情脉脉，难舍难分，甚至还说范蠡离越后，携带西施遨游四海。这可能主要是文学家们对西施的一种同情，为国与国之间争斗的牺牲品的遭遇而感到惋惜，想给西施找一个理想的归宿，而这个理想的归宿，则非范蠡莫属，不过这只能是个美好的愿望而已。

在勾践灭掉吴国之后，因为没有史书具体记载，西施的结局也就成迷了。不过流传最多的有六种说法，愧疚自缢说、被范蠡带走说、被范蠡沉湖说、被吴人沉江说、被勾践沉江说、被越后沉江说。被范蠡带走说这种说法较为风行，典籍中有记载。东汉人所写的《越绝书》中记述：“西施，亡吴后复归范蠡，同泛五湖而去。”正是因此才有了小说戏剧中才有了范蠡和西施的爱情故事吧。

在史书记载范蠡确实有一位夫人和三个孩子，但这位夫人绝不是西施，尽管我们在感情上希望她就是西施。基于同样感情，希望戏剧中范蠡与西施的情侣关系，永远演下去，小说中的范蠡与西施的爱情，永远传下去。

范蠡和西施有没有在一起过，没人说的清，就和他俩最后的去处一样，都是千古之谜。我们所能得到的只是各种版本的传说而已。

范蠡，春秋时楚国人，是著名的政治家、军事家、居然还是一个经济学家，总之就是一个超级能人。

而西施，就更有名了，被称为中国古代四大美人之首。究竟有多美呢，据说她在溪边浣纱时，水里的鱼见到她的容貌都自惭形秽，沉入了水底，不好意思浮上来。而她与范蠡的相识也正是源于她的美貌。

春秋末年吴越争霸，双方互相攻伐，各有胜负。公元前494年，两国战于太湖夫椒，越国大败，勾践、范蠡君臣入吴为奴。三年后，放松警惕的吴王夫差放勾践回越。

回到越国后，勾践卧薪尝胆励精图治，以图强国复仇。因吴王好色，范蠡等人建议使用“美人计”以涣散吴王意志，消磨其英雄气。勾践采纳了这个建议。

于是范蠡遍寻越国，于苎萝山下寻得了西施，便把她带回府中，教她舞乐礼仪。西施在范蠡的家中待了三年，这期间两人有没有发生点什么就不得而知了。当然也有人说他俩产生了感情，成为了恋人，甚至还有了孩子。要说这种说法也有一定的可能性，毕竟俗话说得好“爱美之心人皆有之”，面对西施这么一个绝色美人，要范蠡不动心也挺困难。

但不管两人有没有产生感情，该来的总是要来，更何况是早就计划好的事呢。不管范蠡有没有不舍，西施有没有不愿，但大义与恩情使得两人必须抛开儿女私情。

这之后的事，大家都很清楚，西施到了吴国，成功的俘获了吴王的心。有道是“英雄气短，儿女情长”，夫差从此懒于朝政，也放松了对越国的警惕。勾践抓住时机富国强军，最终灭亡了吴国，一雪前耻。

至于吴国灭亡后西施的下落，那说法就更多了。有说她自杀了的，也有说她是被愤怒的吴国百姓杀死了，还有说她是被越后（也就是勾践的老婆）害死了，理由是怕勾践迷恋上西施。当然除了这些悲惨的结局，还有一个好的不能再好的说法，同时也是人们最愿意相信的，那就是吴国灭亡后，范蠡深知“飞鸟尽，良弓藏”的道理，所以他急流勇退，辞官归隐，和西施一起泛舟而去，不知所终。