海星吃贝壳类、甲壳类，还有一些小型鱼类，把它们的身体翻过来，可以看到海星中间就是它的嘴。当海星饿了，它会慢慢地接近猎物，然后给它看中的食物一个大大的拥抱，裹住整个食物，接着海星会把自己的胃从口中吐出来，胃中的消化酶把猎物溶解后再吃进去，饱餐一顿。

海星是棘皮动物中结构生理最有代表性的一类。体扁平，多为五辐射对称，体盘和腕分界不明显。生活时口面向下，反口面向上。腕腹侧具步带沟，沟内伸出管足。内骨骼的骨板以结缔组织相连，柔韧可曲。

体表具棘和叉棘，为骨骼的突起。从骨板间突出的膜质泡状突起，外覆上皮，内衬体腔上皮，其内腔连于次生体腔，称为皮鳃，有呼吸和使代谢产物扩散到外界的作用。水管系发达。个体发育中经羽腕幼虫和短腕幼虫。