1、发生地点不同：在北太平洋西部、国际日期变更线以西，包括南中国海和东中国海称作台风；而在大西洋或北太平洋东部的热带气旋则称飓风。即在美国一带称飓风，在菲律宾、中国、日本一带叫台风;如果在南半球，就叫作旋风。随着发生地点、时间和叫法不同。在西北太平洋(日界线以西)包括南中国海范围内发生的热带气旋称为“台风”;比如在东亚、东南亚一带就称为“台风”。而在大西洋或北太平洋中部和东部的热带气旋则称“飓风”。也就是说，台风在欧洲、北美一带称“飓风”。在菲律宾被称作“碧瑶风”。在孟加拉湾地区被称作“气旋性风暴”。在印度半岛被称作“热带气旋”。在澳洲被称作“畏来风”。在墨西哥人则称之为“鞭打”。

2、强度表示不同：飓风等级的划分：分为一至五级，在美国，飓风会再根据强度分为一至五级：一级飓风中心持续风速64至82海里，或119-153公里;二级飓风中心持续风速83至95海里，或154-177公里;三级飓风中心持续风速96至113海里，或178-209公里;四级飓风中心持续风速114至135海里，或210-249公里;五级飓风中心持续风速超过135海里，或249公里。

3、台风等级划分：热带低压、热带风暴、强热带风暴、台风、强台风、超强台风。1989年起我国采用国际热带气旋名称和等级标准。中国对发生在北太平洋西部和南海的热带气旋，根据国际惯例，依据其中心最大风力分为：热带低压，最大风速6——7级，(10.8——17.1m/s);热带风暴，最大风速8——9级，(17.2——24.4m/s);强热带风暴，最大风速10——11级，(24.5——32.6m/s);台风，最大风速12——13级，(32.7m/s——41.4m/s);强台风，最大风速14——15级(41.5m/s——50.9m/s);超强台风，最大风速≥16级(≥51.0m/s)。