说起来，白起一生七十余战，无一败绩，都不如他在长平战场坑杀四十万降卒威名来得盛。这一战也把他从“兵圣”变成了“杀神”。很多人疑惑不解，四十万降卒，还都是赵国的精锐，稍加训练不就是超越四十万的兵马吗？为什么如此暴殄天物？其实啊，白起也不想的。1先了解一下这场著名的战役——长平之战。赵国自赵武灵王进行“胡服骑射”军事改革以来，国势较盛，军力较强，对外战争胜多负少。赵武灵王更亲自乔装使者入秦，考察秦国地形，意图于九原出击绕开函谷关攻灭秦国。而秦国在秦昭王时，也加快了兼并六国的战争步伐。垂沙之战，大败楚军；伊阙之战，战胜韩、魏两国，扫平秦军东进之路；鄢郢之战，获得了楚国大量国土；华阳之战，大败赵、魏联军，攻取了魏国的几座城池和赵国的观津。

周赧王四十五年，秦军越过韩国进攻赵国，被赵将赵奢大败于阏与。这时，魏人范雎入秦，提出了”远交近攻”的策略。秦昭王根据”远交近攻”的策略，首先攻魏，然后转向韩国。周赧王五十三年，秦国攻打并占领了韩国野王，把韩国的上党郡与本土的联系完全截断。于是，韩国的国君韩桓惠王让上党郡郡守冯亭把上党郡献给秦国，以求秦国息兵。冯亭不愿降秦，同上党郡的百姓谋划之后决定利用赵国力量抗秦，把上党郡的十七座城池献给赵国。于是，冯亭便派遣使者通报赵国。赵孝成王听从了平原君赵胜的计谋，封冯亭为华阳君，派平原君去上党接收土地，同时派廉颇率军驻守长平，以防备秦军来攻。

赵国接受上党，引起秦国的不满，秦国决定出兵攻赵。2周赧王五十五年初，秦昭王又命王龁率领军队攻打并占领了上党。上党的百姓纷纷逃亡到赵国境内，赵国的军队在长平接应上党的百姓。周赧王五十五年四月，王龁向长平的赵国军队发动进攻，赵孝成王命令廉颇迎战，廉颇率军对秦军展开进攻。赵国军队击伤了秦军的侦察兵，秦国军队的侦察兵斩杀了赵军的裨将茄。周赧王五十五年六月，赵将廉颇兵败，被秦军攻破赵军阵地，赵国的两个重要据点都尉城和故谷城均被秦军攻占，秦军还俘虏了四名赵国的尉官。周赧王五十五年七月，赵国的军队筑起围墙，坚守在营垒里不出去应战。

于是，秦国军队发起强攻，夺下赵军西边的营垒，俘虏了两名赵国尉官。赵军数战不利，赵国的主将廉颇数次战败，恐一败涂地决定依托有利地形，命令士兵固守营垒，固守不出，疲惫秦军。任凭秦军屡次挑战，赵兵都坚守不出去应战。廉颇准备以以逸待劳的方式首先挫杀秦军的锐势，然后等待有利时机再出击。然而没想到秦国召集百万青壮，疏通渠道，让秦国可以直接从水路运粮，其运粮甚至比赵国更快，更畅通。而赵国却相反，开始并没想到变成持久战，开战不久就粮草匮乏，廉颇拖了两个月，但农事在即，一直僵持会导致赵国陷入无粮可食的局面。同时将本来善于野战的赵军用于防守战，让秦军顺利包抄赵国后方，不断骚扰赵国的粮道，让赵国雪上加霜，完全失去了主动权，同时由于赵国外交上的失败（注：魏、韩、楚皆畏秦，齐恨赵曾参与乐毅伐齐，燕国与秦国交好），导致赵国陷于外无援兵，内无粮草的绝地。

因此，赵孝成王对于廉颇坚壁不出久拖不决颇为不满，几次派人责备廉颇。赵孝成王早已恼怒廉颇的军队数次战败，又反感廉颇坚壁不敢战，秦国丞相范雎又派人携带千金到赵国施行反间计，并散布流言说：“廉颇很容易对付，秦国最害怕的是马服君赵奢的儿子赵括。”3赵王决定换将，当时名将李牧长期驻守代地雁门郡，远离朝中。名将乐毅弃燕投奔赵国不久，被封于观津，其心未附。赵王则将秦国的反间计信以为真，立刻把赵括找来，问他能不能打退秦军。赵括说：“要是秦国派白起来，我还得考虑对付一下。如今来的是王龁，他不过是廉颇的对手。要是换上我，打败他不在话下。

”于是不顾蔺相如和赵括母亲的谏阻，派赵括去接替廉颇为主将。周赧王五十五年七月，赵括统率一部援军来到长平，接替廉颇为主将。赵括到任后根据实际情况更换部队将领，改变军中制度，又一改廉颇的作战方针，主动出兵进攻秦军。秦昭王得知赵括代替廉颇担任主将后，为能彻底击败赵国、能一战定乾坤，暗地里调武安君白起为上将军，改命王龁担任尉官副将，并令军中严守秘密，有走漏消息的格杀勿论。在赵括出兵进攻秦国军队的时候，白起命令秦军佯装战败溃退，赵括不知道秦国已经暗地里用名将白起换下了王龁，就命令赵国的军队乘胜追击，一直追到秦军的营垒，但是赵国的军队无法攻破秦军用两年时间加固的营垒。

白起命令一支2万5千人的部队突袭到赵军出击部队的后方，截断赵军的后路，又命一支5千人的骑兵部队插入赵军与营垒之间，将赵军主力分割成两只孤立的部队，同时切断赵军的粮道。白起又派出轻装精兵向赵军发动多次攻击，赵军数战不利，被迫就地建造壁垒，转为防御，以待救援。秦昭王得知赵军主力的粮道被截断，就亲自到河内郡督战，并征调全国十五岁以上的青壮年集中到长平战场。周赧王五十五年九月，赵军主力已经断粮四十六天，士兵们相互残杀为食。赵括将剩余的赵军组织成四支突围部队，轮番冲击了四、五次后仍不能突围。于是，赵括亲帅精锐部队强行突围，结果被秦军乱箭射死。

赵国军队因无主将指挥，剩下的士兵向秦将白起投降。白起说：“赵国士兵反复无常，如果不全部杀掉他们，恐怕再生事端。”于是白起用欺骗的手段，命令秦国军队将赵国降兵全部活埋，只留下年纪尚小的240名士兵放回赵国。4很多人对秦赵双方有很多误解，尤其是临阵换将。但我们须知，至公元前269年长平之战，白起已拥有至少34年的战争指挥经验。伊阙之战、光狼之战、鄢郢之战、华阳之战等战事中，暴鸢、公孙喜、芒卯、贾偃与楚顷襄王熊横领导指挥的韩军、魏军、赵军、楚军被白起杀死、淹死数十万；鄢郢之战、华阳之战，白起更是以少胜众，鄢郢之战白起甚至以几万人孤军深入，就攻陷了楚国数十万大军防守的核心城市别都鄢和都城郢，淹死杀死楚国军民数十万，夺取楚国经营迁，楚国从此一蹶不振。

但也须知，赵括也是生于将门，赵括并非只会纸上谈兵的将军。史料记载，公元前280年，赵括随父赵奢攻齐，用释放俘虏、往城里抛粮等计，在一月之内，拿下由墨家弟子把守的麦丘城；公元前270年，赵括向父赵奢献计，用暗中挑拨的计谋，击溃从韩国借道的秦军。指挥数十万大军作战在任何时代都绝非易事，特别是在指挥手段落后的古代。赵括能指挥30万赵军与50万秦军鏖战两个月且杀敌过半，军事指挥能力自不待言。在长平大战之后，前线秦军也损失大半，秦国也连丢国土，只能退守到函谷关以内，这也说明长平大战对秦国也是一场极大的灾难。简而言之，赵括的军事才能肯定不如白起，但在与白起交手的所有将领中，他是表现最出色的，远胜暴鸢、公孙喜、芒卯、贾偃等当时名将和楚顷襄王，绝非所谓“毫无实践经验，只会夸夸其谈”的无能之辈，赵国君臣用赵括也是经过深思熟虑，并非盲目决策。

5那么这个选择是否正确？从上面我们可以看到，秦吃下赵并不是一件易事，秦几乎已经倾尽全国之力了。经过廉颇两个月的拖延，在战役后期，秦军这边都已经快出现断粮的现象了，也没有能力再负担起这四十万的兵马。如果硬要吃下这四十万降卒，恐怕秦至少几年缓不过劲了。而还有其他各路诸侯国在虎视眈眈，风险与收益不成正比，不能冒这个险。还有就是没有谁能保证这群降卒真正归心于秦，你只能征服土地，但不能征服土地上的人民。他们毕竟是赵国的军人，食君之禄，忠君之事，在所不惜，万死不辞。作为一个将领，白起对士兵必是非常了解的。要是这些降卒再度叛变，那秦国将毫无悬念的消失在历史的长河中。

所以，坑杀是无奈之举，也是细细斟酌后的利益最大化的解决办法。

从人性的角度来解读，这绝对是暴行，白起“人屠”的称号不是白叫的，在整个战国时期，杀人最多的就是白起。

但从当时的情况，站在秦国的角度来解读，不坑杀有其他办法吗？这是双方的战略决战，生死之战，败了就有灭国的危险。双方对峙三年，秦军投入军队不下六十万，赵军四十五万，这是举国大战，谁也退不的。

在冷兵器时代，对峙的位置又是在崇山峻岭当中，除了对峙的军队，运粮的后勤人员是比这更庞大的数字。这么大规模的对抗战争，粮食的消耗是惊人的，到最后其实双方国家都已筋疲力尽，粮尽民穷。

这三十万降卒都是百炼精兵，放回去？仍是赵国精锐。俘虏当奴隶？第一，这么多张吃饭的嘴，粮食从哪里来？即使有粮食，这么庞大的精壮力量放到自己国家的腹心之地，那个国家能安枕，最后结果要么暴乱，要么逃亡，成为秦国的不稳定因素。有人说招降？战国时代，各国已经各自建国上百年，每个人都有自己的国家观念，赵人、秦人、齐人分的还是很清的，更何况是军队，这是先秦，不是秦汉大一统之后的内战，大家还有一个统一的国家概念，很难同化的。

所以说，没有办法评价说对还是不对，时代的局限，战争的需要，当时找不到更好的解决办法，所以才会发生现在看来不可理喻，惨绝人寰的坑杀事件。